当人们谈论NBA顶级防守球员时，马库斯·斯马特的名字总会被提及。这位波士顿凯尔特人的核心后卫，凭借其顽强的防守和关键时刻的大心脏表现，早已在联盟中树立了自己的地位。然而，今年夏天，他将目光投向了更大的舞台——男篮世界杯。
斯马特的职业生涯充满了励志色彩。2014年首轮第6顺位被凯尔特人选中后，他迅速以强硬的防守风格赢得球迷喜爱。三次入选最佳防守阵容一阵，并在2022年荣膺年度最佳防守球员（DPOY），成为自1996年加里·佩顿以来首位获此殊荣的后卫。他的抢断、造进攻犯规和贴身防守，常常让对手头疼不已。
但斯马特的价值远不止于此。近年来，他开发出了稳定的三分投射能力，并在组织进攻方面进步显著。上赛季，他场均贡献11.5分6.3助攻，成为凯尔特人进攻体系的重要发起点。这种全能性让美国男篮教练组毫不犹豫地将他纳入世界杯阵容。
“国际比赛和NBA完全不同，”斯马特在集训采访时说道，“这里的规则、节奏甚至裁判尺度都需要适应。但我会把凯尔特人的防守文化带到这里。”他的队友德文·布克也称赞道：“马库斯是那种你恨他对位、却爱他当队友的球员。有他在，我们的外线防守稳了。”
本届世界杯上，美国队面临诸多强敌，塞尔维亚的约基奇、法国的戈贝尔都将考验球队内线。而斯马特的任务，则是锁死对方核心后卫，同时用经验帮助年轻球员如安东尼·爱德华兹快速成长。主教练史蒂夫·科尔特别提到：“我们需要马库斯的领导力，他懂得如何赢下胶着的比赛。”
从NBA的“拼命三郎”到世界杯的防守核心，斯马特正迎来职业生涯的又一次蜕变。无论结果如何，他的拼搏精神已然成为这支美国队的象征。正如他常说的那句话：“防守不是数据，是态度。”这一次，全世界都将见证这种态度在国际赛场的威力。
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