华莱士在弗吉尼亚联合大学打过篮球。作为一名没有参加选秀的球员，华莱士以自由人身份在1996年10月2日加盟了华盛顿子弹。
1999年，华莱士被交换到奥兰多魔术隊。[註 1]2000年8月3日，再被交易至底特律活塞隊。[註 2]从此以后，他开始了自己的NBA防守专家生涯。2001-02、2002-03、2004-05和2005-06赛季，华莱士四获NBA最佳防守球員荣誉。其中连两个赛季他还成为了联盟的篮板和盖帽榜上第一名。2003年，他因支持者们投票成为了NBA全明星首发中锋，他也成为了联盟历史上第一个没有参加过选秀的全明星比赛首发球员。2004年11月19日，由于在奥本山宫殿引起斗殴事件，他被停赛六场。
2006年2月9日，华莱士第四次入选了NBA全明星阵容。同年，他以自由球员身份同芝加哥公牛签约。
2008年，被交易至克里夫蘭騎士隊。[註 3]2008-09赛季的骑士隊打出了66胜16负最好的成绩，华莱士個人則是因伤缺阵26场常规赛。4月19日，华莱士在自己职业生涯最后一年的季后赛正式复出。不过这次他不再为骑士首发出场了，而只是一个用来打酱油的替补角色。但是，当骑士横扫活塞的时候，华莱士对自己的老东家造成了巨大的伤害。之后骑士的每一场季后赛的比赛，他都以替补角色出战。最后骑士以場次2:4不敌魔术，华莱士不得不和詹姆斯他们说再见了。
2009年，华莱士以自由球员身份重返活塞，最後在那裡退休。
2016年1月16日，活塞隊退役了華萊士的3號球衣[1]。
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