如今，这只独角兽的鬃毛已经开始泛白，但它的力量依旧未曾消减，依旧能轻松将像杜布瓦这样的猛将击溃。有人曾问贝卢，乌西克的哪一场比赛最具震撼力，贝卢却不愿提起那些重量级的经典对决，而是直言莫斯科之战：“那是纯粹的艺术，打你却不让你碰到他。”贝卢的一句话，将所有的金腰带瞬间甩到了脑后。
然而，在艺术的光环背后，生活依旧逼迫乌西克向前迈步。年过三十八，妻子问他什么时候能回家修修篱笆；女儿把摊开的数学作业递到他面前，等待他的签名。拳台外的世界似乎在催促他退役，但拳台里的世界依旧有不少挑战者等着他。六连胜的约瑟夫·帕克，已经开始在媒体面前谈论自己的复兴计划；保持不败的卡巴耶尔，经过一系列硬仗后，显然准备在重量级掀起风浪。听完这些消息，乌西克的反应却简单而平静：“谁愿意等到明年春天？我打算先陪女儿去种郁金香。”
他的教练谢里夫则笑着解释道，每次赛前，乌西克都会买一包郁金香球茎，埋在训练基地的草坪里，等比赛结束回到基地，刚好能看到第一抹绿色的芽。那是乌西克为自己设定的“倒计时”——在花开之前，连合同都不愿去看。
记者们自然不愿错过任何一个引人注目的话题，他们急切地想要一个结局，一种宣告退役的答案。乌西克则轻描淡写地推开了麦克风，像是推开一堆未拆的账单：“故事还很长，别急着翻页。”说完，他戴上棒球帽，帽檐压得低低的，只露出一抹微笑。穿过通道，帕克和卡巴耶尔的巨大海报并排悬挂，仿佛是两扇还未开启的门。乌西克从中走过，目光淡然，没有任何停留，步伐却轻盈得仿佛在去赴一场老朋友的约会。
外面，伦敦的雨开始轻轻落下，街面被灯光映照得湿漉漉的，仿佛被拉长的影子。乌西克把手插进口袋，摸到一张揉皱的机票，票上的日期空白。他抬头，雨点轻打在脸上，凉凉的，像是加西耶夫那年挥出的空拳——冷冽，却抓不住。乌西克微微一笑，把机票揉成团，毫不犹豫地丢进垃圾桶。雨声渐渐盖过了城市的喧嚣，他在雨中缓缓行走，步伐稳健，仿佛回到了赫尔松的老拳馆里，木地板的吱呀声在回荡，回声深远悠长。
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